Capítulo 1 — No sé nada — Parte 1 (1)

Últimamente, el rostro de Sarah Park estaba hinchado y apagado, como si su cuerpo hubiera sufrido una grave enfermedad.

Aunque fuera una virgen cuyo rostro no destacaba especialmente, presentarse al trabajo con una apariencia tan descuidada que llamaba la atención de todos...

No era precisamente una muestra de respeto hacia el lugar de trabajo, ni mucho menos considerado con quienes la rodeaban. ¿Acaso no se daba cuenta?

—Jefe, quería pedirle permiso para tomarme unos días de vacaciones a partir de mañana, quizás una semana.

Sarah Park se acercó hasta mi escritorio, frente al mío, y con voz sumisa me entregó el formulario de vacaciones.

—¿Estás enferma?

La pregunta salió de mi boca de forma brusca, casi con irritación.

—Estoy embarazada, en el séptimo mes.

—¿Y el padre? ¿Quién es?

—Hay alguien.

—Hace tiempo que te veías mal... ¿Fue por el embarazo?

—Sí.

—Grace Kim, ¿desde cuándo está así Sarah Park?

—Parece que está muy afectada.

—¿Por qué?

—El hombre que iba a ser padre negó todo, diciendo que no sabía nada. Por su culpa, perdió la oportunidad de abortar.

—¿Y quién es ese irresponsable?

—Es un empleado de una empresa cliente. Dice que no puede reconocerlo bajo ninguna circunstancia y que está huyendo.

—Pero... eso no es algo de lo que se pueda huir.

—Sarah Park se entregó demasiado fácil. Él dice que cómo puede creer que un hijo de una mujer que se acuesta con cualquiera sea suyo, y hasta le envió medicamentos para que aborte.

—¿Sarah Park fue tan promiscua?

—Al parecer, como su rostro no es atractivo, pensó que era una broma, algo sin importancia. Dice que fue solo una vez, y ahora lo persigue exigiéndole responsabilidad de por vida. Por eso niega todo.

—Vaya...

Empecé a sentir lástima por Sarah Park. Era una persona buena, de corazón sincero, pero con un rostro que no ayudaba.
Para alguien que no pudiera ver más allá de su apariencia, ni siquiera merecería una conversación.

Sabía que manejaba los asuntos internos y externos con una meticulosidad admirable; cualquiera que trabajara con ella notaría que era una persona de valor.
Pero en el momento de elegir pareja, la gente juzga solo por la apariencia. En esos casos, seguro que lo pasaría mal.

Claro que, en estos tiempos en que las cirugías estéticas están tan avanzadas, cualquiera que se lo propusiera podría tener la oportunidad de transformarse y volverse atractivo.
Pero en el caso de Sarah Park, las zonas que necesitaría corregir serían tantas que ni siquiera podrían hacerle un presupuesto.

Si seguía descuidando así su apariencia, ni siquiera podría aspirar al matrimonio dentro de la empresa, ni a citas a ciegas o encuentros casuales.
Iba a envejecer sin que nadie le propusiera salir.

Si alguien le hubiera susurrado al oído: ¿Y si salimos?, surely habría sentido un cosquilleo de emoción.

Los hombres de hoy en día, que no ven a las mujeres como personas, sino solo como objetos para meterles la polla...
Quizás, al ver la pureza de Sarah Park, pensaron que era más rara que un monumento natural, y se burlaron de ella como si fuera una broma.

Sin comprender sus verdaderas intenciones, ella dejó que el hijo creciera en su vientre.
Ahora, ¿cuánto dolor y amargura debía estar sintiendo por dentro?

—Grace Kim, ¿desde cuándo sabías esto?

—Desde el principio. No sabía que era vergonzoso y lo contaba como si fuera un orgullo. En el baño de mujeres, decía que pronto se casaría. Todas cuchicheaban al respecto.

—¿Sabes quién es el padre del bebé?

—Es un empleado del departamento contable de una gran empresa al otro lado de la calle.

—Ah, ¿ese tipo con buena presencia?

—Sí, exacto. Si Sarah Park no hubiera caído, yo también estuve a punto de hacerlo.

—¿Por qué? ¿Acaso estabas preocupada por no casarte?

—Sus ojos tienen una mirada sutil, inquietante. Cada vez que me mira, siento un escalofrío en el pecho.

—¿Y mis ojos cómo son?

Bromeando, entrecerré un poco los ojos mientras la miraba.

—Ay, jefe, sus ojos son como ojos de bacalao. Da asco.

Grace Kim hizo una mueca de repulsión y retrocedió un paso.

—¿No tienes muchos hombres detrás de ti, Grace Kim?

—Sí, muchos. Pero ellos ni siquiera se interesan por saber si soy virgen.

—¿Por qué?

—¿Dónde quedaron las vírgenes hoy en día? Con tal de que una tenga buena cara, puede ser cualquiera. Nadie cree ya en eso.

—Pero tú sí eres virgen, ¿no?

—Me da tanta rabia... Sarah Park, que no tiene buen rostro, la toman por una chica fácil y la usan. Y a mí, que soy virgen de verdad, solo me ven como un juguete para bromas. Nadie me toma en serio.

—Prueba hacer una expresión más ingenua. Así los solteros tendrán miedo y te descartarán como candidata al matrimonio.

—¿Y usted, jefe? A la hora de casarse, ¿también descartó a las mujeres que no tenían buena cara?

—Vaya, hace tanto tiempo que ni siquiera lo recuerdo.

—Ya tengo veintiséis años. ¿No debería tener al menos un novio serio a estas alturas?

—Pronto aparecerá. ¿Qué prisa tienes?

—Ay, por más que Sarah Park haya fracasado, ¿por qué a mí ni siquiera me pasa algo así? Me pone de los nervios.

—Cálmate y sé más dócil. Intenta parecer inocente con tu expresión...

—Hmpf, si esos idiotas no saben reconocer a una mujer de valor, prefiero vivir sola. Total.

Las mujeres son impredecibles. Una está embarazada de un hombre que no quiere asumir responsabilidades, y sufre en silencio. Otra, atractiva y pura, se siente ignorada y celosa.

Sarah Park regresó, cambiada ya con ropa para salir. El tiempo que debió haber pasado apretando con fuerza su vientre hinchado, ocultándolo en secreto, me pareció terriblemente triste.

—Jefe, disculpe. Volveré mañana para decidirlo. Solo necesito un día más para pensarlo.

—Claro. Cuídate bien.

En cuanto Sarah Park salió del despacho, Grace Kim se dio la vuelta y vino rápidamente hacia mi escritorio, parloteando.

Me pregunté qué más querría, pero fingí no darme cuenta y busqué algo con la mirada para evitar cruzar los ojos con ella.

—Jefe, ¿qué va a hacer ahora Sarah Park?

—¿Qué cosa?

—Nada, es que... en una semana, ¿crees que resolverá algo?

—¿Te interesa?

—No, es solo que... me preocupa que tome vacaciones así, sin tener un plan.

—Tú no eres la afectada, así que no entiendes. ¿No te imaginas lo humillante que debe ser para ella? Debe estar llorando lágrimas de sangre.

—¿Lágrimas de sangre? ¿Por qué?

—Piensa en tener y criar un hijo sin padre. ¿A ti no te destrozaría?

—¿Por qué se pone tan emocionado, jefe?

—Porque tú actúas como si fuera un asunto ajeno, como si no pasara nada.

—¿Como si no pasara nada?

Grace Kim enrojeció, y al instante, lágrimas comenzaron a rodar por sus mejillas. Salió corriendo del despacho.

—Oye, James Park. ¿Qué le hiciste a la chica? Está llorando y haciendo un escándalo arriba.

El jefe Park, del piso superior, me llamó por teléfono para regañarme.

—¿Qué? ¿Quién está llorando?

Pregunté con voz confundida.

—¡Ahora mismo Grace Kim subió al segundo piso diciendo que se siente injustamente tratada y está haciendo un drama!

—Qué absurdo. No pasó nada.

No pude evitar soltar una risa burlona.

—¿En serio? ¿No pasó nada?

El jefe Park preguntó de nuevo, preocupado.

—Sí, sí. Solo la regañé un poco porque se burlaba del caso de Sarah Park, pero no fue nada grave.

—Ya. Recuerda que no puedes hacer llorar así a las mujeres... No lo olvides.

El jefe Park, al fin convencido de que no era nada importante, colgó el teléfono. El sol se hundía tras las montañas.

Los empleados, en pequeños grupos, ya planeaban sus salidas nocturnas, sus rondas de bebida, y uno a uno fueron desapareciendo, dejando atrás escritorios vacíos.

Otro día común terminaba. Pronto, al subir al metro, estaría de regreso en el cálido refugio de mi hogar.

El guardia de seguridad, el último en salir, comenzó a apurarme para que me fuera.

Unos cuantos empleados, más preocupados por las miradas de sus superiores que por su trabajo, dudaban en irse, demorándose, hasta que finalmente salieron empujados por la presión.

El cielo estaba bajo, como si el frío invernal aún retuviera la primavera. El aire era lo suficientemente gélido como para subirme el cuello del abrigo.

Aunque las calles estaban azotadas por el viento helado, las parejas que caminaban juntas llenaban por completo el trayecto de regreso a casa, indiferentes al frío.

En días como este, en vez de ir directo al metro, sería mejor detenerse en algún puesto de odeng caliente, tomar un trago de soju...
Pensé en los empleados que habían planeado beber, reunidos ahora en algún cálido bar, masticándome como si fuera su tentempié, y sin razón alguna, sonreí.

La felicidad de un empleado de oficina no es gran cosa, después de todo. En mi época también hubo momentos en que el mayor placer era hablar mal del jefe mientras bebíamos.

Justo cuando entraba en la estación del metro, sonó mi teléfono.

—¿Quién será? No esperaba llamadas...

No quería contestar un número desconocido, así que lo ignoré, guardé el teléfono en el bolsillo y lo puse en modo vibración.

Compré un boleto y estaba a punto de pasar por el torniquete cuando la vibración insistente me hizo estremecer de pies a cabeza.

Con fastidio, saqué el teléfono. Era el mismo número de antes. No lo había atendido porque era desconocido, pero al ver que insistía, finalmente descolgué.

—Jefe, soy yo. Grace Kim.

—Ah, ¿qué pasa?

—¿Ibas a dejarme enojada así, sin siquiera disculparte?

—¿Disculparme? ¿Por qué?

—Por decir que me burlaba de todo.

—Ah, lo siento. Fue sin querer. Te pido disculpas.

—¿Solo con palabras?

—¿Qué más quieres?

—¿Dónde estás ahora?

—Acabo de pasar por el torniquete del metro.

—Yo estoy en la salida 3. Quería tomar algo contigo, desahogarme un poco. Si no, no podré dormir.

—¿En serio te afectó tanto?

—El que habla no lo sabe, pero para quien escucha, tus palabras pueden ser como un puñal. No me digas que no entiendes eso.

—Está bien. Si te dolió tanto, tomemos algo y lo arreglamos.

Di media vuelta y comencé a caminar hacia la salida 3, donde me esperaba Grace Kim.