Capítulo 1 — La novia de mi amigo se convirtió en mi novia

Un antiguo centro de entrenamiento estudiantil que alguna vez fue popular, ahora era un edificio en ruinas, olvidado por todos, convertido en una reliquia siniestra.

Eran más de las diez de la noche, y a su alrededor reinaba un silencio tan profundo que parecía envuelto en la sombra de la muerte.

Al cruzar la entrada, incluso la tenue luz de las bombillas que iluminaba el largo pasillo parecía inquietante, como si en cualquier momento un fantasma pudiera surgir de entre las sombras.

A lo largo de una pared del pasillo había varias puertas, unas seis en total, que daban a habitaciones bastante grandes.

James Hong, que nunca en su vida había sentido miedo, en ese instante sintió cómo sus piernas temblaban ante una oleada de terror que lo invadía.

Con los nervios tensos, avanzó con cautela, buscando a su amigo, quien surely estaba atrapado en algún lugar del edificio.

—¡Uf! ¡Hay demasiadas habitaciones, no puedo orientarme!

Justo en ese momento, James Hong sintió una presencia.

Era algo que venía desde fuera del edificio: voces, risas, pasos que se acercaban con claridad hacia la entrada.

—Hmm. Bien. No sé quiénes son, pero tendré que enfrentarlos. Uf…

James Hong exhaló profundamente, intentando relajarse.

Pero justo entonces, una voz espesa y escalofriante golpeó sus oídos.

—¡Jajajajá! ¡Por fin tenemos un juguete! ¡Hoy vamos a divertirnos con un juego, ja, ja, ja!

—¿Qué? ¿Entonces hoy los eliminamos?

—¡Jijiji! Hmm… eso no lo sé. Morir o vivir depende de su suerte, ¿no? ¡Ja, ja, ja!

¿Morir o vivir era cuestión de suerte? James Hong sintió un escalofrío recorrer su cuerpo.

Aunque solo fuera una suposición, estaba claro que los"juguetes" a los que se refería eran sus amigos.

—Mmm… Esto es más grave de lo que pensaba. ¿Qué hago ahora?

Pero James Hong no tuvo tiempo para pensar más.

Las circunstancias no le permitían escapar, y tampoco podía lanzarse a ciegas contra un enemigo cuya identidad desconocía.

Decidió que, antes de que esos tipos entraran, debía esconderse y observarlos. Rápidamente agarró el pomo de la primera puerta que vio.

—¡Clic! ¡Clic! ¡Uf! ¡¿Qué es esto?! ¡Está cerrada!

No se esperaba que la puerta estuviera con llave.

Desesperado, intentó abrir rápidamente la segunda y luego la tercera. Pero todas estaban firmemente cerradas.

—Esto es grave. ¿Qué hago? ¡Ugh, ugh, ugh!

Los pasos se acercaban cada vez más, y James Hong, incapaz de encontrar un lugar para esconderse, casi al borde de la desesperación, agarró el pomo de la última puerta que le quedaba.

—¡Por favor, por favor!

¿Acaso el cielo no lo había abandonado? El pomo, del que no esperaba nada, giró con un clic y la puerta se abrió suavemente.

En ese instante, un grito agudo resonó dentro de la habitación, golpeando los oídos de James Hong.

Era un chillido femenino, agudo y desgarrador.

—¡Aaah! ¡Aaaah!

Sin detenerse a ver quién era, James Hong entró de un salto. La puerta se abrió justo cuando los hombres entraban al edificio.

No importaba lo que pasara después: James Hong cerró la puerta de un golpe y se apoyó contra la pared, conteniendo la respiración mientras escuchaba el exterior.

Justo entonces, un sollozo suave comenzó a oírse en la habitación, que hasta ese momento había estado en silencio.

—¡Snif, snif! ¡Snif, snif!

Recién entonces James Hong recordó el grito de antes y se dio cuenta de que no estaba solo en la habitación.

Lentamente giró la cabeza hacia el origen del sonido, y lo que vio frente a él casi lo hace gritar.

—¡Haaah! ¡No puede ser! ¡Ugh!

Una mujer estaba atada en una diana gigante con forma de dardo, sus brazos y piernas extendidos en una gran X. Su cuerpo temblaba de miedo y vergüenza, y podía ver las lágrimas corriéndole por el rostro.

James Hong sabía mejor que nadie que no era momento de admirar nada.

Pero la habitación estaba muy oscura, y lo único que podía percibir era su silueta inmóvil, claramente aterrorizada.

Para la mujer, aquella postura era extremadamente humillante.

Estaba completamente exposed, y cualquier movimiento que hiciera podría causarle daño. ¿Cómo podría alguien no sentir compasión ante una visión tan terrible?

Era sin duda una escena que helaría la sangre de cualquiera.

Especialmente para James Hong, que siempre había sido sensible ante el sufrimiento ajeno.

En otras circunstancias, habría corrido a ayudarla sin pensarlo. Pero ahora, en medio de aquella situación aterradora, se acercó a ella y le preguntó:

—Oye, ¿conoces a alguien llamado Gi Cheol?

En lugar de responder, ella comenzó a llorar.

—¡Snif, snif! ¡Snif, snif!

—No llores. No he venido a hacerte daño.

James Hong intentó tranquilizarla mientras se acercaba con cuidado.

Pero cuando vio su rostro, se quedó paralizado, temblando de sorpresa.

—¡Haaah! ¿Tú… eres Sarah?

—¡Snif, snif! ¡Snif, snif!

Al ver la expresión de James Hong, ella cerró los ojos como si quisiera esconderse, y las lágrimas siguieron cayendo sin cesar de sus párpados.

James Hong, por su parte, se quedó mudo, mirándola fijamente.

Y con razón: Sarah, atada de aquella manera, había vivido en el mismo barrio que él desde niños, y hasta el año anterior había sido su novia.

Pero al entrar en el segundo año de universidad, su belleza deslumbrante llamó la atención de Gi Cheol, un tipo del círculo VIP.

Gi Cheol, hijo único de una familia adinerada, invirtió una fortuna y finalmente se llevó a Sarah, la novia de James Hong.

Hasta apenas un mes antes, James Hong no se había dado cuenta de nada.

Un día, mientras salía a hacer ejercicio, descubrió el deportivo rojo extranjero de Gi Cheol y, emocionado, corrió hacia él y abrió la puerta de un tirón.

¿Y qué vio? Algo que nunca habría imaginado: Sarah, con la parte inferior del cuerpo desnuda, estaba en los brazos de Gi Cheol.

Al principio, James Hong quiso enfrentarlo: ¿Cómo te atreves a quitarme a mi novia? Incluso pensó en matar a esos dos malditos.

Pero luego pensó: No puedo arruinar mi vida por una mujer. Así que decidió renunciar a Sarah.

Desde entonces, Gi Cheol y James Hong se distanciaron naturalmente, y últimamente ni siquiera se hablaban.

Pero apenas tres horas antes, James Hong había escuchado la voz desesperada de Gi Cheol.

—¡Snif, snif! ¡James Hong! ¡Ayúdame! ¡Estoy secuestrado!

—¿Qué? ¿Qué estás diciendo? ¿Secuestrado?

—Ya te lo explicaré después. ¡Haaah! ¡Ayúdame!

—Mmm… ¿Y dónde estás?

Aunque no tenía ganas, la urgencia en la voz de Gi Cheol lo hizo preguntar sin pensarlo.

—¿Recuerdas ese lugar al que fuimos antes? El lago. En medio del lago hay una isla, y en ella un edificio grande. ¡Ah!

La llamada se cortó con un grito.

Al oír"edificio grande", James Hong pensó de inmediato en el centro de entrenamiento. Y al escuchar el tono angustiado y el grito desesperado de Gi Cheol, supo que la situación era mucho más grave de lo que imaginaba.

—Mmm… ¿Tanto desespero tiene que venir a buscarme a mí?

Sin dudarlo ni un segundo, salió corriendo, tomó un taxi y se dirigió al lago al que había ido antes con Gi Cheol.

Después de más de una hora de viaje, llegó al lago, pero no tenía forma de cruzar al edificio en la isla.

Mientras miraba a su alrededor, encontró un pequeño bote, lo usó para cruzar y lo amarró en un rincón por si lo necesitaba más tarde.

James Hong, exmiembro de una unidad especial, poseía un cinturón negro oficial en taekwondo, aikido y judo. Confiaba en su cuerpo entrenado y entró al edificio.

Pero en cuanto cruzó la puerta y olió el hedor metálico de la sangre, su confianza se desvaneció.

Y al ver a Sarah atada de forma tan cruel en la diana, comprendió la brutalidad de sus enemigos. Gente que temiera a la ley no trataría a una persona así.

Aturdido por esos pensamientos, James Hong miró a Sarah.

Su rostro estaba aterrorizado, y por la vergüenza de estar en aquella situación, ni siquiera podía abrir los ojos.

Antes, James Hong había imaginado muchas cosas sobre Sarah. Pero ahora, viéndola en aquella situación, solo sentía preocupación por su bienestar.

Sin embargo, no podía ignorarla.

Y cuando su mirada descendió hacia donde estaba el cuchillo, se sobresaltó de nuevo.

Justo debajo, clavado en la carne tierna, había un cuchillo afilado y azulado.

La hoja estaba enterrada a solo un centímetro del cuerpo.

Era obvio que Sarah no podía moverse por miedo a cortarse.

Cualquier movimiento podría hacer que la hoja afilada como una navaja rasgara su suave y delicada carne.

Fue entonces cuando James Hong decidió que debía liberarla.

—Mmm… espera un momento. Voy a soltarte.

—Snif, snif… snif, snif…

James Hong se acercó a Sarah, que seguía sollozando.

Pero liberarla no fue tan fácil como pensaba. Sus manos, pies y cabeza estaban atados con gruesas correas de cuero, demasiado apretadas para romperlas con las manos.

Era imposible.

—Mmm… entonces…

James Hong pensó que necesitaba un cuchillo para cortar las correas.

—Espera un poco. Te liberaré enseguida. Uf…

Tras tranquilizarla, agarró el cuchillo que estaba cerca de ella. Estaba más profundo de lo que esperaba y no cedía fácilmente.

—¡Ugh! ¡Aaah!

Mientras James Hong forcejeaba, sus dedos rozaron sin querer la carne tierna.

La suave y húmeda carne rozó el dorso de su mano, y al mirar inconscientemente a Sarah, vio que ella, avergonzada, había abierto los ojos por un instante antes de cerrarlos con fuerza.

Sarah evitaba deliberadamente su mirada. James Hong pensó: Debe creer que está pagando por lo que pasó.

En ese momento, James Hong no sentía nada más que la urgencia de ayudarla, abrumado por el miedo y la urgencia. Al tocar su carne tierna, solo sentía la necesidad de sacarla de allí.

—Uf. Si no tengo cuidado, podría herirla.

Con mucho cuidado, James Hong intentó extraer el cuchillo.

Después de unos segundos, algo inesperado ocurrió.

—Snif… ¡Aah! ¡Ah! ¡Ugh!

Sarah, que hasta entonces había llorado por el miedo y la vergüenza de estar en aquella situación ante su exnovio, comenzó a sollozar de forma diferente.

James Hong, mientras intentaba ayudarla, notó que ella también temblaba.

Mientras ambos sentían esas emociones, de repente se oyeron ruidos alborotados desde afuera.

James Hong, alerta, notó que las pesadas pisadas se acercaban directamente hacia su habitación.

—¡Tac! ¡Tac! ¡Tac!

Al oír los pasos, James Hong buscó rápidamente dónde esconderse.

Solo había un lugar: detrás de la diana donde estaba atada Sarah.

James Hong se escondió tras el disco redondo.

—¡Clic! ¡Sliiip! ¡Bang! ¡Tac, tac, tac!

Realmente, el peligro inminente era una expresión para momentos como este.

Apenas se escondió cuando la puerta se abrió de golpe y alguien entró.

Aún no lo veía, pero por el sonido arrastrado y pesado de los pasos, era obvio que era un hombre enorme.

—¡Ja, ja! ¿Has estado tranquilita todo este tiempo? ¡Qué mona!

Una voz gruesa y estruendosa resonó en la habitación, acorde con los pasos.

El tipo se rió a carcajadas mientras se arrastraba hacia Sarah.

—Hmm. Como no hay sangre, supongo que has estado cooperando.

Entonces se oyó un ¡paf! y la diana tembló. El tipo había hecho algo.

—¡Jajajá! Veamos… ¡¿Qué?! ¡Está mojada! ¡Vaya!

¡¿Mojada?!