Capítulo 1 — La esposa de mi amigo… 1

—¿Oh? ¿Y esto a qué se debe?

—¿Ha estado bien?

—Sí. ¿Y usted? ¿Tenía una cita con él?

—Sí. Parece que aún no ha salido del trabajo…

—Sí. Debe de estar un poco retrasado. Uf… Este hombre, al menos podría avisarme antes…

—Ya lo creo… Si me hubiera dicho antes la hora, podría haber ajustado mi llegada.

—Pase, espérelo adentro.

—¿De verdad? ¿Sería correcto?

La esposa de mi amigo…

Era realmente hermosa. Si en este mundo existiera una diosa, seguro que tendría su rostro.

Y sin embargo, su marido, un hombre tan afortunado, le era infiel con una jovencita.

Infidelidad…

Y esta vez, su traición era especialmente grave.

La joven tenía lo que su esposa, tras tres años de matrimonio, no había logrado: un hijo suyo.

Desde siempre, él había sido un mujeriego.

¿Cómo podía, teniendo una mujer tan hermosa y sensual, buscar a otras?

La verdad es que nunca lo entendí.

—Espero no estar causándole incomodidad… Señora Yoon.

—Ji ji. No se preocupe. ¿Le gusta el café?

—Sí… Negro, por favor.

Su espalda…

Su figura, de espaldas, me dejaba aturdido. Allí, frente a mis ojos, se movía con una gracia que me nublaba la vista.

Hoy él no vendría. Tal vez, ni siquiera en toda su vida.

El hecho de que yo estuviera aquí era por encargo suyo.

Él y yo…

Éramos compañeros de instituto.

En la escuela…

Él era uno de esos chicos que andaban con los matones, un gamberro de poca monta.

Era pequeño, y la única razón por la que podía codearse con esa gente era porque su familia era rica. Nada más.

Yo, por otro lado, provenía de una familia pobre. Gracias a mi físico, heredado de mis padres, entré al club de boxeo. Con solo quererlo, podía tumbar a cualquiera. Por eso, nadie se atrevía a molestarme.

Claro que uno de ellos me ofreció una especie de trato: si me hacía amigo suyo, me dejarían en paz. Pero lo rechacé con furia.

Simplemente estar con él iba contra mi orgullo. Y mi pobreza, comparada con la suya… Sí, tal vez fuera orgullo de pobre, complejo de inferioridad. No lo niego.

Nuestra relación actual comenzó después del servicio militar, cuando murió mi madre, la única que me había criado.

Su padre, a diferencia de él, era un médico respetado y bondadoso.

Al ver que no tenía dinero ni para enterrar a mi madre, se ofreció a cubrir todos los gastos en el hospital que dirigía.

Desde ese momento, comencé a sentirme en deuda con él.

Pero como dicen: quien no tiene, nunca tendrá.

Aunque trabajaba, la brecha entre nuestras condiciones no se cerraba. Al contrario, se ampliaba: el doble, quizás diez veces más.

Él ascendía cada vez más alto, como un árbol al que yo jamás podría trepar.

Entonces…

Decidí mudarme a Seúl para ganar dinero.

Claro, ya trabajaba en Seúl, pero con lo que tenía apenas podía alquilar un pequeño estudio en las afueras.

No tenía estudios, pero tras siete años de esfuerzo, logré convertirme en jefe de sección en una pequeña empresa de automoción.

Pasé de un alquiler mensual a un alquiler completo en un apartamento de dos habitaciones.

Y entonces, por alguna extraña coincidencia, él se casó y se mudó a un lujoso edificio… justo al lado del mío.

Al principio, ni siquiera sabía que se había casado ni que vivía allí.

Una tarde, tras salir del gym como de costumbre, lo encontré por casualidad. Fue entonces cuando volvió a comenzar aquella relación forzada.

Él había seguido los pasos de su padre y era médico en un hospital importante.

Al verlo, recordé de golpe todas las diferencias entre nosotros. Me sentí pequeño, insignificante ante él.

Y con la deuda que sentía hacia su familia, terminé ayudándolo a ocultar sus infidelidades. No como amigo, sino como sirviente. Así pasaron tres años.

Y entonces…

Hoy, de pronto, me llamó para almorzar. Lo encontré en un cafe cerca de mi oficina.

—¿Y esto? ¿Qué haces aquí?

—¡Eh, tío! ¿No puedo visitar a un amigo?

—¿Y ahora vienes a hablar de amistad?

—Vaya, vaya… Parece que estás molesto conmigo.

—¿Qué quieres ahora? ¿Otra vez un favor?

—¡Uy, qué perspicaz! Ji ji… En realidad…

De repente, hizo una señal con la mano a una chica que entraba.

Una joven muy joven, con una sonrisa alegre, se sentó a su lado.

—Preséntate. Este es un amigo mío, Thomas Park.

—Hola.

—Ah. Sí…

—Vamos, saluda. Es tu cuñada.

—¿Qué?

Estuve a punto de escupir el agua que estaba bebiendo. ¿Cuñada? Él estaba diciendo que esa chica era su nueva mujer, pero parecía demasiado joven… y encima tenía el vientre enormemente abultado.

—¡Eh, no me asustes! A partir de ahora, empezaré de nuevo con ella.

—¿Q-qué estás diciendo? ¿Tú?

—¿Qué tal? ¿No es linda? Parece que me gustan las chicas tiernas… Ja ja ja.

—Ay, cariño… también me dicen sexy, ¿sabes? Je je.

—Oye, tú…

—¿Qué? ¿Algún problema? Este señor ya lo sabe todo.

—Disculpe, señorita… ¿podría darnos un momento a solas?

—¿Por qué? Dilo frente a ella. Ya sabe todo.

—No, cariño. De todos modos, tengo que ir al hospital…

—¿Ah, sí? Debería llevarte yo…

—No te preocupes~ Mmm… Je je. Ya me voy.

—¿Tienes mi tarjeta?

—Sí…

—Ve al hospital y luego cómprate algo rico. Luego iré a casa.

—¡Vale~! Un besito, cariño~ Je je. Me voy. Hasta luego.

La chica, con el pelo recogido hacia atrás, salió agitando la cabeza. Al irse, ella y él se lanzaron besos a través del cristal, sonriendo, haciendo gestos cariñosos hasta que sus figuras desaparecieron.

—¿Pero qué haces? ¿Y si tu esposa se entera?

—Da igual. Voy a divorciarme.

—¿Qué dices? ¿Apareces así, de la nada, y sueltas eso?

—Verás… Ella, Sarah, está embarazada de ocho meses. Algo que mi esposa no ha podido darme en tres años de matrimonio.

Supuse que ese era el nombre de la chica…

—Ya sabes cómo es mi familia… La línea paterna es muy importante.

—Oye, tío… Aun así, ¿no deberías haberlo intentado con tu esposa?

—Lo intentamos todo. Remedios, medicinas, tratamientos… Todo. Pero no funcionó. ¿Qué podía hacer?

—Aun así…

—Sé lo que vas a decir. Sí, he salido con otras. Pero esto… te pido que, aunque no seas mi amigo, como hombre, me entiendas.

Es verdad que durante años me habló de su desesperación por tener un hijo con su esposa.

Pero jamás imaginé que iría tan lejos como para tener un hijo con otra mujer.

—Está bien. No digo que no entienda tus sentimientos. Entonces, divorciate y vive con ella. ¿Por qué me presentas a la chica?

—Porque eres mi amigo…

—¿Amigo? ¿Desde cuándo tú y yo somos amigos?

—Te digo la verdad… No puedo renunciar a ese bebé. Al bebé que lleva dentro.

—Entonces deberías hablar con tu esposa. Pedirle que críe al niño.

—No. Para mí, un hijo debe ser criado por su madre biológica.

—¿Cuántos años tiene esa chica? ¿Sarah?

—Veintidós…

—Estás loco…

—Lo sé. Sé que soy un loco.

—¿Y qué quieres que haga yo? ¿Que viva contigo y tu nueva esposa?

—No, no es eso… Quiero que el niño nazca y lo ponga en mi registro familiar junto con ella. Ayúdame a que mi esposa acepte el divorcio.

—¿Qué? ¿Cómo?

—Mi esposa no querrá divorciarse. Así que tú…

No podía creer lo que oía.

—¡Estás loco de remate! ¡No me vuelvas a llamar nunca más!

—Thomas Park…

—Cállate. ¿Sigues siendo humano?

—Te lo ruego…

—¡Cállate! Me voy. Arregla tus problemas tú solo.

Salí de allí hecho una furia y regresé a mi oficina.

Su petición…

Tuve que fumar cigarrillo tras cigarrillo. Al fin y al cabo, él era el único hijo del hombre que enterró a mi madre.

Y aunque fuera por eso, yo era el amigo de ese hijo.

Cerca de la hora de salir del trabajo, le llamé.

—Sabía que volverías a llamar.

—Esta será la última vez.

—Gracias. Si me ayudas con esto, te invitaré como nunca.

—No. Con esto quiero que todo entre nosotros termine. Tal vez tú me veas como amigo, pero para mí solo eres un antiguo compañero de clase.

—¿Y eso qué cambia? Aun así, estás ayudando a un amigo…

—No. Lo hago por la deuda que tengo con tu padre. Cuando esto acabar, no quiero volver a verte.

—No te preocupes. De todos modos, viviré con Sarah en otro lugar.

Tras salir del trabajo, fui a su casa. Me quedé frente a la puerta, dudando durante largo rato.

¿Estaba haciendo algo terrible? Me di la vuelta cientos de veces.

Fumé casi un paquete entero en la calle antes de atreverme a pulsar el timbre.

—Está tardando mucho. Ni siquiera contesta al teléfono. Tal vez tenga un paciente urgente.

—Quizás debería haber venido otro día.

—Si dijo que vendría, vendrá. Si se aburre, puede usar la computadora en su habitación…

—¿Cuánto costará un apartment así?

—Ni idea…

—Yo en toda mi vida no podría pagarlo.

—¡Qué va! Usted, Thomas Park, es responsable, trabajador… Seguro que comprará uno mejor que este. Aunque lo más importante es encontrar una buena mujer…

—Una como usted sería perfecta.

—Oh, gracias… Ji ji. Usted es fuerte, confiable, y cuida bien de su cuerpo. Debe ser muy popular entre las mujeres. ¿Por qué no tiene pareja?

—Todavía no ha apareciso nadie que haga latir mi corazón como usted lo hace.

—Ji ji. Hoy dice cosas muy bonitas. Je je.

Era verdad. Recordaba perfectamente el latido acelerado que sentí la primera vez que vi a la esposa de mi amigo.

Quizás por eso ninguna otra mujer me había interesado. Ella tenía treinta años, cinco menos que nosotros.
La edad perfecta, cuando una mujer comienza a florecer plenamente.

—Disculpe… Si no le importa, mientras llega Hyuncheol, ¿aceptaría tomar una copa conmigo?

—Oh, yo no bebo bien… Ji ji.

—Solo para hacerme compañía. Si él llega, bebemos juntos. Si se hace tarde, me voy.

—Pero debería cenar… ¿Quiere cenar? Yo tampoco he comido aún…

—No. Prefiero beber algo.

—No se burle si no bebo mucho… Ji ji. Espere un momento.

La esposa de mi amigo trajo una botella de licor, hielo, carne seca y fruta cortada.

Nervioso, me bebí tres copas seguidas.

—Beba despacio…

—¿Y usted no toma una?

Hizo una mueca, bebió apenas un sorbo y dejó la copa.

—¿Cómo se conocieron usted y Hyuncheol?

—Ah, con él… Fue por presentación.

—Ya veo. ¿Y cómo fue? ¿Qué pensó al verlo por primera vez?

—Un poco decepcionada. Parecía un mujeriego, y además… al principio creí que era más bajo que yo.

—Pero ahora vive bien. Es médico…

—Pero al vivir con él, descubrí que eso no importa. Ahora lo entiendo: sin amor de base, nada tiene sentido. Oh, no se lo diga a él, ¿eh? Ji ji.

—Claro… Al final, el amor…

┃Aunque llueva y duermas en un cobertizo, si tu amado está contigo, ¿no será alegre?

┃Mientras haya noches de susurros y caricias, no suspires. Endereza el pecho.

┃Mañana saldrá el sol. Mañana saldrá el sol…

El tiempo pasó. La botella de licor se vació.

Era imposible seguir con la mente despejada.

Poco a poco, la emoción dominó a la razón. Ella, que había bebido dos copas, tenía las mejillas teñidas de un rubor tímido. Su cuerpo se relajó, sus gestos se volvieron más sueltos.

La camiseta larga que llevaba sobre unos ajustados pantalones blancos comenzó a deslizarse, revelando una rendija vertical que despertaba mi deseo de forma obscena.

Pero su postura, a pesar de la sensualidad, conservaba una elegancia serena que contenía mi excitación.

—Nuestro marido… Tiene otra mujer, ¿verdad?

—¿Qué está diciendo?

—Lo sé. Últimamente pasa muchas noches fuera… Y su teléfono suena tarde.

—Será por… el trabajo.

Me sentí incómodo. Tal vez ella ya lo sabía.

—Al principio también lo creí. Pero desde que salíamos, siempre hubo otras mujeres.

—Entonces… ¿por qué?

—¿Quiere preguntarme por qué me casé? Supongo que fue por su posición…

—No… ¿Está segura de que ahora también tiene otra?

—Hace una semana que no viene a casa. Dígame la verdad…

—…………

—Quiero terminar con él. Pero tengo miedo…

—¿De qué?

—De la palabra "divorciada". Aún es una cadena difícil de romper para mí en esta vida.

—Hoy en día eso no debería ser un impedimento…

—Thomas Park… ¿Qué piensa de una mujer como yo?

—Si mi corazón late por ella, entonces ninguna razón importa.

—Ya veo…

—La razón por la que vine hoy…

—¿Vino a transmitirme su mensaje?

—Sí… No. La verdad es que Hyuncheol quiere el divorcio con usted, la señora Yoon.

—Ya lo imaginaba…

—Por eso vine… para violarla. Para darle a él una razón para divorciarse.

—¿Qué? ¿Él le pidió eso?

—Lo siento… Pero no puedo hacerlo.

—¿Por qué? Era el ruego de un amigo cercano…

—No. No somos amigos cercanos. Solo estoy aquí por la deuda que tengo con su padre.