Глава 1 — Хочу жену из соседней комнаты

Это художественное произведение. Имена, персонажи, места и события являются вымыслом автора. Все персонажи — совершеннолетние (18 лет и старше).

---

Глава 1 — Тонкие стены

Когда мне пришлось работать, я жил в одной тихой местности — не совсем сельской, но и не городской, скорее где-то посередине. Я снял однокомнатную квартиру в доме, куда вела калитка, за которой простирался земляной двор. Напротив, прямо перед входом, стоял дом хозяина с крышей из шифера — три комнаты, включая веранду. Слева от калитки находился туалет и три небольшие комнаты, стоявшие в ряд.

Хозяином был пожилой человек по имени господин Ким, живший в полном одиночестве. Его дети давно выросли и переехали в другие города. Он сам выращивал скот, ухаживал за огородом у ворот и сдавал три комнаты внаём, чтобы как-то дотянуть до конца своих дней.

Моя комната была первой слева от входа, прямо рядом с туалетом. Рядом, в средней комнате, жила семейная пара — они были официально женаты, но по финансовым причинам так и не сыграли свадьбу. А в третьей комнате — учительница из местной начальной школы по имени Грейс Ли, жившая одна в будни и уезжавшая по выходным в Масан к мужу.

Двор был просторным, сельским по духу, а хозяин — человек тихий и неразговорчивый. Жить здесь было очень комфортно.

Сейчас я хочу рассказать о паре из соседней комнаты.

Когда я только переехал, молодая замужняя женщина по имени Дженни Парк из соседней комнаты первой проявила знаки внимания. Я один таскал вещи — впрочем, не так уж и много, ведь жил один, — и тут она вышла и спросила: «Вы новосёл?» Ей было, наверное, лет двадцать восемь. Невысокая, в очках — видимо, плохое зрение, лицо ничем не примечательное.

Но в новом, незнакомом месте, когда кто-то проявляет внимание, это невероятно приятно. Я почувствовал, что она добрая, даже немного милая.

В тот вечер, устав от переезда, я отдыхал, как вдруг раздался стук в дверь. Это была Дженни. Она сказала, что её муж дома, и пригласила меня поужинать вместе. Я как раз собирался заказать еду, и её приглашение показалось мне невероятно щедрым.

В комнате сидел её муж — мужчина по имени Дэвид Парк, обычный человек за тридцать, доброжелательный. Мы поели, выпили. Они рассказали, что живут вместе уже три года, официально женаты, но свадьбу так и не сыграли — надеются сделать это в следующем или позже. Дэвид работал на судне и часто отсутствовал — по месяцам.

После вкусного ужина я почувствовал к ним и благодарность, и зависть. Молодая пара казалась дружной и счастливой.

Но вскоре я заметил одну особенность этой жизни: стены в доме были довольно тонкими, и звуки из соседней комнаты были отчётливо слышны.

Точнее, каждый вечер после одиннадцати в соседней комнате начиналось какое-то движение. Я слышал шаги, голоса, скрип кровати. Для человека, привыкшего к тишине, это поначалу было непривычно — я не мог заснуть.

Где-то я читал, что в сельских домах старой постройки часто бывает слышно соседей. Возможно, это была особенность именно этого дома.

Так прошло месяца два-три.

Однажды вечером я услышал громкий спор из соседней комнаты. Звон разбитой посуды, крики, женские рыдания — всё было очень шумно.

После этого ни Дэвида, ни Дженни я почти не видел. Прошло, наверное, дней десять.

В один дождливый воскресный день я поздно проснулся, начал собираться и поехал к дороге. Вдруг вижу — женщина с зонтом идёт вниз по склону. Это была она.

— Куда идёте? Садитесь!

— Ой, здравствуйте! Да я только до поворота.

Она радостно поздоровалась, сложила зонт и села на пассажирское сиденье.

Было около двух, но из-за ливня и туч вокруг было почти темно.

— А муж ваш давно не появляется. Уехал по делам?

—... Да... Да.

Она ответила неуверенно.

— Сегодня дождь, настроение такое... Если хотите, покатаемся?

—...

Молчание. Но ведь это можно принять за согласие?

Машина рванулась вперёд, разрезая потоки дождя, и я поехал по дороге.

Её лицо, молча смотревшее в окно, казалось окутанным тяжёлой тенью.

Через какое-то время я остановился у тихого загородного кафе.

— Давайте выпьем по чашке?

—...

Она молча кивнула, по-прежнему без выражения.

В кафе почти не было посетителей. Подошла женщина, явно не вписывающаяся в атмосферу — неопрятная, неухоженная.

— Дождь, настроение... Давайте пивка?

—...

Опять — ни слова, только кивок.

Постепенно она начала говорить.

— Ваш муж скоро вернётся?

— Не знаю. Когда приедет — не знаю.

Судя по ответу, после той ссоры между ними что-то серьёзно произошло.

— Вам неприятно? Что мы вдвоём, незнакомые люди?

— Нет.

— Женщины тоже иногда хотят вырваться, правда?

—... Да...

Неловкость начала рассеиваться. Она отвечала на мои вопросы, смеялась над шутками.

Мы выпили по кружке. Сидеть с посторонним мужчиной в незнакомом месте, под дождь — атмосфера была необычной.

Прошло немного времени.

Выходя из кафе, я слегка прикрыл её зонтом.

Её плечи были хрупкими, она казалась такой маленькой и беззащитной.

Мы молча шли к машине, и вдруг она заговорила:

— Спасибо вам. За компанию.

— Вам не стоит благодарить. Это я должен благодарить вас.

Она посмотрела на меня своими большими глазами из-под очков и улыбнулась — впервые за весь день.

— Знаете, иногда просто хорошо поговорить с кем-то. Муж редко бывает дома, а тут ещё эта ссора...

Она замолчала, словно сказала слишком много.

— Я понимаю, — ответил я. — Жизнь бывает сложной.

Мы сели в машину, и я завёз её обратно к дому. У калитки она поблагодарила меня ещё раз и тихо ушла в свою комнату.

Я остался стоять во дворе, глядя на дождь. Эта женщина — Дженни — казалась такой одинокой, такой грустной. Её муж редко бывал дома, между ними произошла ссора, и она была предоставлена сама себе в этом тихом, remote месте.

Я почувствовал к ней симпатию и, возможно, что-то похожее на желание помочь. В такой глуши, где каждый знает каждого, одиночество может быть особенно тяжёлым.

Той ночью я долго не мог заснуть, думая о ней — о её грустных глазах, о её одинокой жизни в соседней комнате.