Глава 1 — Интрига.1

Холдем, слоты, ставки на наличные.

Прошло уже три года с тех пор, как я с ней познакомился...

Я оказался в состоянии сильного стресса, когда всё, за что брался, шло наперекосяк. Время тянулось бесконечно, и я не мог с ним справиться.

Включил компьютер, сел в оцепенении и создал комнату, включив несколько популярных (ну, или кажущихся таковыми) песен.

Пока пил кофе, пришло сообщение — и между нами завязался разговор.

Минут тридцать мы обменивались простыми приветствиями, болтали ни о чём, о жизни на свете. В какой-то момент она попросила ограничить количество участников в комнате.

— Зачем ты вообще создал эту комнату?

— Э...?

Мой тупой, ни к черту не годный ответ.

— Девушку ищешь?

— Нет, просто скучно...

Я честно ответил, что женат.

— А изменяешь?

— Нет...

Ответил неловко, самому стало стыдно.

«Да уж, девица — вопросы задаёт», — подумал я.

Она продолжала сыпать вопросами один за другим.

Я отвечал кратко, а иногда — с холодным потом на лбу, набирая ответы. Всё это выглядело до боли комично.

Я спросил:

— А ты замужем?

—...

—?

— Да, замужем...

Она ответила с колебанием. Почему?

Вдруг она говорит: «Хочу услышать твой голос». Чёрт, как раз в самый неподходящий момент...

— Почему?

— Просто так...

В этот момент мне позвонили по работе, и мне пришлось прервать разговор.

— Простите... рабочий звонок.

Потребовалось время, чтобы разобраться с жалобой клиента, переключаться между окнами, объяснять то, сё. Когда закончил, её уже не было.

Так и закончился тот день. Я забыл о ней.

Недели через две я снова создал комнату, слушал любимые песни, время от времени отвечал на звонки, выпил пару чашек кофе.

Прошёл час, другой — и вдруг кто-то заходит.

Я даже не успел допечатать «здра...»,

как слышу:

— Опять ищешь подружку, небось?

— Кто это?

— Уже забыл, что ли...

Она представилась — та самая женщина, с которой мы недавно коротко поговорили.

— А, извините...

Она сказала, что добавила тебя в друзья в тот день, когда вы впервые общались.

— Понятно...

— А как вообще работает добавление в друзья? — спросил я, притворяясь, будто не знаю. Чёрт, надо было чаще этим заниматься, чтобы не выглядеть идиотом.

— Ой, ты же умеешь вести трансляцию, а про друзей не знаешь?

— Ну, трансляция — это же просто по инструкции на главной странице. А чатом я особо не пользовался.

—;—;

— А ты точно не искал подружку, когда создавал комнату?

— У меня пальцы как у орла — на такое даже не замахиваюсь... хаха.

После пары шуток она вдруг спрашивает твой номер телефона.

— Просто интересно, как у тебя голос.

Когда она спросила, как я выгляжу, я на секунду подумал: «Ну, приукрасить чуть-чуть?», но тут же рассмеялся над собой.

Я описал себя в общих чертах и спросил:

— А ты почему всё время про подружку? Может, тебе самой нужен любовник?

Сказал это шутя, конечно.

—...

Она надолго замолчала.

Я отвлёкся на другое дело.

Потом, чтобы сменить унылое настроение, переключил музыку и вернулся в чат. Там было одно сообщение:

— Да...

—...

Я осторожно, почти шутливо спросил:

— Что, так уж скучно?

— Нет. Мне действительно нужен любовник.

— А если муж узнает — будет беда.

— Сейчас у нас с мужем всё плохо...

—?

— Только и делаем, что ругаемся.

— Ну, в браке такое бывает.

— Да, но у нас ссоры длятся слишком долго. Теперь мы вообще не разговариваем.

— Ха... ха... Но ты же не можешь просто так взять и завести любовника — будет скандал...

— Я знаю. Но мне так одиноко...

Наступила пауза.

.

— Ну, не моё, конечно, дело лезть в чужую жизнь, но, может, сначала помирьтесь с мужем?

— Я лучше пойду.

—?

— Ты такой праведник... Ненавижу.

— ^^;

— Мужчины... При виде женщины — слюни текут, а снаружи делают вид, что всё нормально. Ненавижу.

— Ха... ха... А как человек может жить, если не следовать своим желаниям?

— Фу, двуличные создания.

— Ох... Ничего вразумительного в ответ придумать не могу. Чёрт.

— А ты, значит, живёшь с женой и тебе хватает?

Её слова прозвучали с лёгкой издёвкой. Отвечать не хотелось.

Я ведь тоже мужчина. Да, не всегда рационален. Чёрт, не знаю, что сказать.

— Буду исправляться.

— В чём?

— Что двуличный. Что праведник из меня выискался...

— А тебе самому не нужен любовник?

Спрашивает она.

Что ответить?

— Когда думаю об этом — тяжело становится.

—?

— Секс...

— Ну да, если муж даже разговаривать с тобой не хочет.

— Муж, кажется, решает свои потребности на стороне.

—?

— Иногда приходит под утро, пьяный... У мужчин всегда есть шанс, правда?

— Да, наверное...

— В молодости я не понимала, а теперь, с возрастом, иногда начинаю скучать по мужскому запаху.

— Понимаю. Секс — не только мужское удовольствие. Мы все — люди, и женщины тоже чувствуют то же самое.

— Да, но у женщин меньше шансов встретить мужчину, кроме мужа.

— Но искать кого попало в чате... Это же рискованно.

— Я знаю... Но мне так одиноко...

— Тогда уж постарайся выбрать аккуратно. Найди волка без последствий.

— Уф...

—?

— Честно говоря, немного страшно.

— Я тоже как мужчина говорю: будь осторожна. Одно неверное движение — и беда.

— Я знаю...

—...

— Ты, по крайней мере, кажешься нормальным мужчиной...

— Ой, нет, пожалуйста, не надо... Я тоже один из тех волков.

— Тогда просто будь моим другом.

— Да я никчёмный тип. Никакой весёлости, ничего нет, да и человеческие качества — не лучшие.

— Просто общайся со мной вот так.

— Ну, в принципе, это возможно...

— А больше ничего?

— Ха-ха-ха... Не то чтобы нет, просто нужно, чтобы было свободное время — тогда и другом пообщаться можно.

— Ты занят?

— Нет, сейчас у меня полная бездельница. Почти как безработный... кхе-кхе.

— Скоро рынок оживёт — всё наладится. Держись.

— Да, конечно, надо держаться. И ты держись. Если постараешься — обязательно что-то хорошее случится.

— Стараться искать мужчину?

— А-ха-ха-ха.

— ^^

Вынужденное существование безработного... хе-хе.

Но вот — сидишь днём, никуда не спеша, и вдруг понимаешь: это ощущение — не так уж и плохо.

В понедельник утром я снова оказался в роли безработного, смотрел в пустоту и, наконец, впервые за долгое время вошёл в сеть, создал музыкальную комнату, налил кофе и сел за стол.

Через некоторое время — сообщение.

— Переведи в приват.

Это была она.

— Как поживаешь? Помирилась с мужем?

— Нет, всё как обычно...

— Ох... Чем тебя утешить?

— Налей мне хотя бы выпить.

Она вдруг предложила пойти пить.

— Ой... Ну, вообще-то я не люблю пить...

—...

— Но кофе могу выпить с тобой.

— Мне так одиноко... Наверное, поэтому и хочу встретиться с кем угодно...

— В таких случаях мне надо отвечать: «И мне одиноко»?

—;—;

— Прости, не могу подобрать слов. Если обидел — прости.

— ^^

— Муж ушёл на работу?

— Да. Утром даже не посмотрел в глаза — и ушёл.

— Вот это да.

— Да что уж... Каждый день так. Теперь я просто думаю: «Ну и ладно».

— Понятно...

Она спросила, занят ли я сегодня.

Я ответил, что опять свободен и сижу, как дурак, в чате.

Долгая пауза. Потом она спросила:

— Я спрашивала номер, а ты не дал. Я тебе неудобна?

— А... ха-ха... Я подумал, что ты просто так спросила, между прочим...

— У меня номер нестабильный. Дай мне свой.

Вдруг до меня дошло: а ведь может быть и так.

— Ладно. Мой номер — xxx-xxx-xxxx.

— Подожди...

—?

— Хочу записать.

—!

Она сказала, что устала, сегодня был изнурительный день.

— Держись. Не сдавайся так легко...

— Опять как моралист говоришь.

— Нет, просто хочу, чтобы ты держалась... ^^;

—...

Я уставился в монитор, и вдруг телефон на столе задрожал, зазвенел.

Взял трубку, посмотрел на экран — «номер скрыт».

Кто это?

— Алло?..

—...

— Алло?

—...

— Говорите.

—...

Кажется, кто-то зря позвонил. Я уже собрался положить трубку, как вдруг услышал тихий голос:

— Эй...

— Да, говорите.

— Здравствуйте...

Голос дрожал.

— Кто это?..

— Это я... та, с кем вы только что общались...

— А, я подумал, что кто-то просто так позвонил.

—...

Неловкая пауза.

— Эм...

Она заговорила первой.

— Простите, если я кажусь вам странной... Просто... не хотела молчать.

— Нет, я рад. Очень приятно. ^^

—...

Ещё одна неловкая тишина.

Помню, мы ещё немного поговорили.

Разговор закончился, и мы снова перешли в чат.

Обсуждали трудности в браке, проблемы с детьми, жизнь вокруг... ^^;

Говорили, наверное, около часа.

— А ты не можешь встретиться сегодня? Мне нужно с кем-то поговорить.

Я не мог быстро ответить на её вопрос.

— Ты чувствуешь себя неловко?

— Не то чтобы...

— Тогда проведи со мной немного времени... Жизнь такая скучная...

Я сказал «да», хотя и колебался.

Мы договорились о месте и времени встречи, закрыли чат.